ZQSCORE,NEWS – Timnas Malaysia, meraih kemenangan besar ketika menjamu Nepal dalam pertandingan uji coba menjelang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan antara kedua tim tersebut digelar secara tertutup di Stadion UiTM Shah Alam pada Jumat (15/3/2024) malam WIB.
Ini merupakan pertandingan pertama bagi skuad Harimau Malaya sejak Piala Asia 2023 di Qatar beberapa waktu lalu.
Hasilnya, tim asuhan Kim Pan-gon berhasil menang telak dengan skor 5-1 dalam waktu 140 menit yang dibagi ke dalam empat babak.
Darren Lok menjadi bintang dengan mencetak brace pada menit ke-31 dan 35, memberikan keunggulan 2-0 bagi Malaysia. Gol-gol dari Stuart Wilkin dan Daniel Ting pada menit ke-46 dan 48 memperlebar keunggulan menjadi 4-0 untuk tuan rumah.
Meskipun Nepal mampu memperkecil ketertinggalan menjadi 1-4 melalui gol Sameer Tamang pada menit ke-68, Muhammad Mukhairi Ajmal Mahadi akhirnya melengkapkan kemenangan 5-1 bagi Malaysia dengan golnya pada menit ke-135.
Kemenangan ini memberikan modal positif bagi Malaysia sebelum bersua Oman pada 21 dan 26 Maret mendatang.
Namun, Associate Prof Dr Zulakbal Abd Karim, seorang pengamat sepak bola lokal, mengingatkan agar Malaysia tidak terlalu cepat berpuas diri. Meskipun kemenangan atas Nepal merupakan pencapaian yang membanggakan, Zulakbal menekankan bahwa Nepal bukanlah lawan yang memiliki kekuatan sebenarnya.
Lebih lanjut, Zulakbal menyoroti pentingnya tetap fokus menghadapi Oman, yang merupakan lawan yang jauh lebih kuat dengan peringkat FIFA yang lebih tinggi.
“Kita tidak meremehkan kemampuan Nepal namun harus kita akui bahwa Nepal bukanlah lawan yang memiliki kekuatan nyata,” ujarnya.
“Dari sisi positifnya, kami mampu menguji beberapa aspek pada pertandingan kemarin, termasuk aspek ofensif, defensif, dan transisi antara keduanya selain memberikan kebugaran kepada para pemain,” katanya.
Dengan demikian, Harimau Malaya diharapkan dapat memanfaatkan kemenangan ini sebagai motivasi dan memperbaiki kekurangan mereka untuk menghadapi tantangan yang lebih besar di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Selain itu, pertandingan uji coba melawan Nepal juga menjadi momen penting untuk mengasah kemampuan tim dan mempersiapkan diri secara optimal untuk menghadapi lawan yang lebih tangguh di masa depan.
Foto : BHARIAN.COM.MY
