ZQSCORE.NEWS – Timnas U-23 Uzbekistan akhirnya memastikan lolos ke final Piala Asia U-23 2024 setelah menang 2-0 atas timnas U-23 Indonesia pada semifinal, Senin (29/4/2024). Hasil itu juga bersejarah karena mengantar mereka untuk kali pertama lolos ke olimpiade.
Kemenangan bersejarah itu tentu saja disambut suka cita. Namun, gelandang bertahan Abdurauf Buriev tak terlarut dalam euforia. Dia tetap sadar sepenuhnya bahwa perjalanan belum usai. Mereka masih harus menjalani satu laga lagi untuk menahbiskan diri sebagai yang terbaik seperti pada 2018.
“Ini (lolos ke olimpiade) momen yang sangat besar dalam karierku. Namun, aku tak bisa bicara apa-apa lagi karena ini adalah pertandingan yang sangat emosional. Lagi pula, kami masih harus mempersiapkan diri untuk satu pertandingan lagi,” kata pemain yang didapuk sebagai man of the match itu seperti dikutip dari laman resmi AFC.
Lebih lanjut, Abdurauf Buriev mengomentari soal statusnya sebagai kapten pada laga melawan Indonesia karena Jasurbek Jaloliddinov. “Jadi kapten tidak jadi tekanan bagiku. Itu malah memberiku motivasi tambahan. Aku fokus pada pertandingan dan meraih kemenangan,” kata dia lagi.
Lebih lanjut, Abdurauf Buriev mengungkapkan, lolos ke final yang berarti juga memastikan berpartisipasi di Olimpiade Paris 2024 bukanlah target utama timnas U-23 Uzbekistan. Secara implisit, gelandang berumur 21 tahun itu mengisyaratkan tim asuhan Timur Kapadze ingin menjadi juara Piala Asia U-23 2024.
“Kami mendedikasikan kemenangan kami pada malam ini untuk para fan kami dan orang-orang yang telah mendukung kami. Kami sudah mencapai target pertama, tapi kami masih punya laga final yang harus dipersiapkan dengan baik,” ucap pemain yang jadi tameng pertama pertahanan Uzbekistan di lini tengah tersebut.
Sebelumnya, pelatih Kapadze bahkan mengungkapkan ambisi besar Uzbekistan. Dia menegaskan, mereka bukan hanya ingin lolos ke olimpiade, melainkan juga ingin meraih medali di Paris nanti. Itu tentu saja bukan hal mudah karena ada banyak tim kuat dari belahan benua lain.
Adapun soal performa timnas U-23 Indonesia, Buriev melontarkan pujian. “Indonesia juga bermain sangat baik. Namun, kami mampu memenangi pertandingan ini dan akan melakukan yang terbaik dalam persiapan untuk pertandingan final nanti,” kata pemain Pakhtakor yang sedang menjalani masa peminjaman di FC Olympic tersebut.
