ZQSCORE.NEWS – Timnas Malaysia berhasil meraih kemenangan tipis 3-2 atas Timor Leste dalam laga kedua Grup A Piala AFF 2024 di Stadion Bukit Jalil. Meski meraih tiga poin, performa Malaysia di pertandingan ini meninggalkan catatan negatif yang mengundang sorotan.
Malaysia memulai pertandingan dengan percaya diri. Bermain di depan pendukung sendiri, tim asuhan Pau Marti Vicente tampil dominan pada awal laga. Gol pembuka dari Syafiq Rahim di menit ke-37 sempat membawa angin segar bagi Harimau Malaya. Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan singkat.
Timor Leste, yang sebelumnya kalah telak 0-10 dari Thailand, memberikan kejutan besar melalui permainan cepat dan efektif. Olagar Xavier dan Joao Pedro berhasil mencetak gol yang membuat Timor Leste unggul 2-1 hingga akhir babak pertama. Ini menjadi momentum penting bagi Timor, yang sedang mencari poin perdana sepanjang sejarah mereka di Piala AFF.
Memasuki babak kedua, Malaysia berusaha bangkit. Beruntung, kapten tim Paulo Josue tampil sebagai pahlawan dengan dua gol penting yang membawa Malaysia kembali memimpin dan mengunci kemenangan 3-2.
Kemenangan atas Timor Leste memperpanjang rekor sempurna Malaysia dalam delapan pertemuan melawan Timor. Namun, laga ini mencatat sejarah baru: untuk pertama kalinya, Malaysia kebobolan dua gol dalam satu pertandingan melawan Timor Leste.
Sebelumnya, dalam lima pertemuan awal sejak 2004, Malaysia selalu mencatat kemenangan tanpa kebobolan, termasuk kemenangan telak 5-0 pada pertemuan pertama mereka di Piala AFF. Bahkan dalam dua laga terakhir sebelum pertandingan ini, Timor Leste hanya mampu mencetak satu gol di masing-masing pertandingan.
Catatan dua gol dari Timor Leste di Bukit Jalil menjadi evaluasi besar bagi lini pertahanan Malaysia yang terlihat rapuh meski tampil di kandang sendiri.
Performa Timor Leste melawan Malaysia layak mendapatkan apresiasi. Setelah mengalami kekalahan telak 0-10 dari Thailand di pertandingan pertama, Timor Leste mampu bangkit dan memberikan perlawanan sengit melawan salah satu tim unggulan di grup. Gol dari Olagar Xavier dan Joao Pedro menjadi bukti bahwa Timor Leste tidak bisa dianggap remeh meski datang sebagai underdog.
Kemenangan tipis ini membawa Malaysia memuncaki klasemen Grup A dengan raihan empat poin dari dua pertandingan, unggul satu poin dari Thailand yang baru memainkan satu laga. Namun, posisi Malaysia belum sepenuhnya aman. Laga berikutnya melawan Thailand di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Sabtu (14/12), akan menjadi ujian berat bagi Harimau Malaya.
