ZQSCORE.NEWS – Arsenal gagal melaju ke final Carabao Cup setelah kalah telak dari Newcastle United dengan agregat 4-0. Mikel Arteta mengakui kegagalan ini sangat menyakitkan.
Dalam pertandingan leg kedua di St James’ Park, Kamis (6/2) dini hari WIB, The Gunners tak mampu membalas defisit dua gol dari leg pertama di Emirates Stadium.
Kekalahan 2-0 di kandang Newcastle menjadi pukulan telak, mengakhiri harapan Arsenal untuk tampil di final Carabao Cup pertama mereka sejak tujuh tahun terakhir.
Arsenal sebenarnya memiliki kesempatan emas untuk mencetak gol lebih dulu di leg kedua. Namun, peluang Martin Odegaard yang membentur tiang menjadi titik balik pertandingan. Hanya berselang 52 detik setelah momen tersebut, Newcastle United berhasil mencetak gol pembuka, yang semakin menyulitkan skuad Mikel Arteta.
“Saya sangat kecewa karena kami gagal mencapai Wembley, terlebih dengan cara kami kalah,” ujar Arteta pasca pertandingan. “Kami memiliki banyak harapan dan keyakinan bahwa kami bisa membalikkan keadaan. Jika kami mencetak gol di babak pertama, mungkin ceritanya akan berbeda. Namun, yang terjadi justru sebaliknya.”
Arteta menambahkan bahwa timnya tidak pernah benar-benar mendapatkan momentum di pertandingan tersebut.
“Kami membutuhkan gol untuk meningkatkan kepercayaan diri tim, tetapi kesempatan itu tidak pernah datang. Perlahan, pertandingan mulai menjauh dari kami, dan setelah kebobolan gol kedua, situasinya menjadi semakin sulit.”
Pada leg pertama di Emirates Stadium, Arsenal mendominasi permainan dengan menciptakan banyak peluang. Namun, kiper Newcastle, Martin Dubravka, tampil gemilang dan menggagalkan setiap serangan The Gunners. Sebaliknya, tim asuhan Eddie Howe mampu memanfaatkan dua dari tiga peluang besar mereka untuk meraih kemenangan 2-0.
Kondisi ini membuat The Gunners harus menghadapi tantangan berat di leg kedua. Meskipun mereka berusaha keras, kenyataan berbicara lain—Newcastle lebih efisien dalam memanfaatkan peluang mereka.
“Mereka jauh lebih efektif di kedua kotak penalti dibandingkan kami,” lanjut Arteta.
“Kami menciptakan 24 tembakan dalam dua leg, tapi tidak berhasil mencetak satu gol pun. Itu sudah cukup menggambarkan pertandingan ini.”
Kegagalan di Carabao Cup tentu menyakitkan bagi Arsenal, terutama bagi Arteta yang ingin membawa klub kembali ke Wembley. Namun, musim masih panjang, dan The Gunners masih bersaing di Premier League serta Liga Champions.
“Kami benar-benar terluka saat ini karena sangat ingin membawa Arsenal ke final,” kata Arteta.
“Kami sudah berusaha keras, tetapi hasilnya tidak sesuai harapan. Sekarang, kami harus mencerna kekalahan ini, lalu bangkit dan bersiap untuk tantangan berikutnya.”
