ZQSCORE.NEWS – Pemain timnas Indonesia, Sandy Walsh, akhirnya memberikan pernyataan resmi terkait kepindahannya ke klub Jepang, Yokohama F. Marinos (YFM). Setelah mengakhiri kontraknya dengan KV Mechelen, bek berusia 29 tahun itu diikat oleh YFM hingga tahun 2027.
Keputusan Walsh untuk hijrah ke Liga Jepang dinilai rasional, mengingat posisinya di Mechelen mulai tergeser. Sempat menjadi andalan utama, ia hanya tampil dalam enam laga di Liga Belgia musim ini. Faktor minimnya menit bermain ini menjadi salah satu alasan kuat di balik keputusannya untuk mencari tantangan baru di Asia.
Walsh menjelaskan bahwa keputusannya meninggalkan Mechelen tidak terlepas dari pengalamannya bersama timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Selama sebulan penuh, ia fokus membela Garuda di turnamen tersebut. Namun, setelah kembali ke Belgia, situasinya berubah.
“Saya pergi selama sebulan untuk Piala Asia, dan sepenuhnya disibukkan dengan turnamen itu,” ujar Sandy Walsh, dikutip dari laman Gazet van Antwerpen.
Sayangnya, komunikasi antara dirinya dan staf pelatih Mechelen terasa minim. Meski sempat menjadi starter dalam laga melawan Anderlecht dan Eupen, posisinya mulai tersingkir setelahnya.
“Ketika saya kembali, saya masih bermain, tetapi setelah itu saya mulai kehilangan tempat tanpa alasan yang jelas. Sejak saat itu, saya mulai berpikir untuk bermain di Asia, di mana saya bisa mendapatkan apresiasi dan lebih banyak menit bermain,” tambahnya.
Walsh menegaskan bahwa ia tetap profesional sepanjang waktunya di KV Mechelen, tetapi semakin jarang mendapat kesempatan bermain. Keinginan untuk tetap tampil reguler dan fokus di timnas Indonesia menjadi faktor utama kepindahannya ke Liga Jepang.
“Mungkin terlihat seperti saya tidak ingin bertahan, tetapi sebenarnya tidak demikian. Saya selalu profesional. Namun, situasi di klub membuat saya harus mencari pilihan lain. Bersama tim nasional Indonesia, saya memiliki peran penting, terutama di kualifikasi Piala Dunia. Saya merasa masuk akal untuk lebih mendengarkan para penggemar di Indonesia,” terangnya.
Kini, dengan bergabungnya Sandy Walsh ke Yokohama F. Marinos, ia berharap bisa mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain dan terus berkembang di level yang lebih tinggi. Selain itu, kepindahannya ke Asia juga diharapkan akan semakin memperkuat perannya di timnas Indonesia.
