ZQSCORE.NEWS – Setelah gagal melaju ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Tim Nasional Malaysia kini fokus untuk memenangkan ASEAN Cup 2024.. Harimau Malaya, julukan tim nasional Malaysia, tersingkir di ronde kedua setelah kalah bersaing dengan Oman dan Kirgistan. Sementara itu, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang berhasil melaju ke ronde ketiga.
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) segera mengalihkan fokus kepada kompetisi berikutnya, yakni ASEAN Cup 2024. Turnamen bergengsi tersebut dijadwalkan digelar pada akhir November 2024.
Pelatih Kim Pan-gon, yang berasal dari Korea Selatan, menegaskan bahwa target utama saat ini adalah mengumpulkan poin sebanyak mungkin di ranking FIFA. Salah satu caranya adalah dengan memenangkan pertandingan di ASEAN Cup 2024, karena hasil dari turnamen ini akan berkontribusi pada perhitungan poin FIFA.
ASEAN Cup 2024 bukan hanya sekadar turnamen regional, tetapi juga menjadi ajang penting untuk meningkatkan peringkat FIFA Malaysia. Ranking yang tinggi akan sangat berpengaruh pada hasil undian di Kualifikasi Piala Asia 2027 yang akan dimulai pada Maret 2025.
“Tantangan selanjutnya adalah ASEAN Cup November ini,” ujar Kim Pan-gon seperti dilansir dari Makan Bola.
“Sekarang gambaran besarnya masih (lolos) Piala Asia (2027) yang dimulai Maret tahun depan.”
Kim Pan-gon menyadari bahwa untuk mencapai tujuan ini, dukungan besar dari masyarakat Malaysia sangat dibutuhkan. Pelatih yang sukses membawa Malaysia lolos ke putaran final Piala Asia 2023 ini ingin mengulangi prestasi tersebut.
“Tantangan besar ini bisa mengantarkan kita lolos ke Piala Asia untuk kedua kalinya secara berturut-turut,” kata Kim Pan-gon.
“Suporter akan bangga dan mengharumkan nama negara.” ujarnya lagi.
Untuk mencapai target ambisius tersebut, Kim Pan-gon menyatakan perlunya tambahan banyak talenta baru untuk mendongkrak performa tim.
“Kami butuh tenaga dan dukungan seluruh pemain yang lebih baik. Upaya normal saja tidak cukup, perlu upaya dan dukungan tambahan,” tegasnya.
Dia mengajak seluruh pihak terkait, termasuk para suporter, untuk memberikan dukungan penuh.
Menurut Kim Pan-gon, dukungan semua pihak sangat krusial agar Malaysia bisa lolos ke putaran final Piala Asia untuk kedua kalinya secara beruntun.
“Jadi, saya butuh dukungan semua pihak jika ingin lolos ke Piala Asia untuk kedua kalinya berturut-turut. Itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa bagi sepak bola Malaysia,” tutupnya.
