ZQSCPRE.NEWS – Pelatih Vietnam, Kim Sang Sik, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya usai timnya menaklukkan Thailand dengan skor 2-1 dalam leg pertama final Piala AFF 2024 di Stadion Viet Tri, Kamis (2/1). Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Vietnam untuk menghadapi leg kedua yang akan digelar di Stadion Rajamangala, Thailand, Minggu (5/1).
Vietnam mengandalkan performa gemilang striker Nguyen Xuan Son yang mencetak dua gol di pertandingan ini. Gol pertama Xuan Son tercipta pada menit ke-59 melalui sundulan yang memanfaatkan assist Vu Van Thanh. Gol keduanya datang pada menit ke-73, setelah aksi individu yang memukau.
Thailand hanya mampu membalas satu gol melalui sundulan bek Chalermsak Aukkee pada menit ke-83. Meski terus menekan di sisa waktu, Thailand tak mampu menyamakan kedudukan.
Dalam konferensi pers usai pertandingan, Kim Sang Sik mengungkapkan keyakinannya yang terinspirasi dari ucapan pendahulunya, Park Hang Seo.
“Pelatih Park Hang Seo pernah berkata tidak perlu takut pada Thailand setelah kemenangan di tahun 2019,” ujar Kim Sang Sik dikutip dari Soha.
“Bagi saya, setelah kemenangan hari ini, tim Vietnam menunjukkan kekuatannya. Seperti yang saya katakan sebelum pertandingan, tidak ada gunung yang tidak dapat diatasi.”
Kemenangan 2-1 ini bukan sekadar langkah maju menuju gelar juara, tetapi juga memiliki makna historis bagi Vietnam. Terakhir kali Vietnam berhasil mengalahkan Thailand di kandang sendiri terjadi 27 tahun lalu, pada final Piala AFF 2008 di bawah asuhan mendiang Alfred Riedl.
Selain itu, kemenangan ini juga menjadi balasan setelah Vietnam terakhir menang atas Thailand di King’s Cup 2019. Hasil positif ini memutus dominasi Thailand yang kerap menjadi penghalang bagi Vietnam di turnamen internasional.
Kim Sang Sik mengaku bangga bisa menghadirkan kemenangan bersejarah ini di depan publik Vietnam.
“Saya sangat senang dapat membantu Vietnam menang di kandang sendiri untuk pertama kalinya dalam 27 tahun, sekaligus menghadirkan kegembiraan bagi para penggemar Vietnam di hari-hari pertama tahun 2025,” tutur Kim Sang Sik.
Meski membawa keunggulan tipis, Kim Sang Sik tetap meminta para pemainnya untuk fokus menghadapi leg kedua di Thailand. Dengan dukungan suporter di Rajamangala, Thailand diyakini akan tampil lebih agresif.
Namun, kemenangan di leg pertama ini memberi kepercayaan diri besar bagi The Golden Star Warriors untuk mengangkat trofi Piala AFF 2024. Kini, seluruh mata tertuju pada laga pamungkas yang akan menentukan siapa yang akan menjadi raja sepak bola Asia Tenggara tahun ini.
