ZQSCORE.NEWS – Presiden Asosiasi Sepak Bola Thailand (FA Thailand), Nualphan Lamsam, atau yang akrab disapa Madam Pang, kembali mencuri perhatian. Kali ini, ia memamerkan calon pemain naturalisasi baru Thailand, Eric Kahl. Pemain berdarah campuran Thailand-Swedia ini diklaim memiliki nilai pasar yang jauh lebih tinggi dibandingkan striker Vietnam, Rafaelson, maupun pemain Vietnam termahal saat ini, Filip Nguyen.
Berdasarkan data dari Transfermarkt, Eric Kahl memiliki nilai pasar mencapai 1,5 juta euro atau setara dengan Rp25 miliar. Angka ini melampaui Rafaelson yang berada di kisaran 500 ribu euro (Rp8,3 miliar) dan Filip Nguyen yang bernilai 550 ribu euro.
“Pemain Vietnam termahal saat ini adalah Filip Nguyen, tetapi nilai Eric Kahl jauh lebih tinggi,” tulis media Vietnam, Soha, menyoroti potensi besar pemain berusia 23 tahun tersebut.
Eric Andre Kahl lahir di Stockholm, Swedia, pada 27 September 2001. Pemain bertinggi badan 183 cm ini merupakan keturunan Thailand dari garis ibunya, sementara sang ayah berasal dari Swedia. Meski lahir dan besar di Eropa, Eric memiliki hubungan erat dengan Thailand, yang menjadi landasan kuat untuk proses naturalisasinya.
Posisi utama Eric adalah bek kiri. Saat ini, ia membela klub Denmark, Aarhus GF, yang berlaga di Superliga Denmark. Sebelumnya, Eric sempat menjadi bagian penting dalam skuad junior timnas Swedia, membela tim U-21 dari 2020 hingga 2022. Selama periode itu, ia tampil sebanyak 13 kali, terutama dalam Kualifikasi Euro U-21 2021 dan 2023.
Nama Eric Kahl juga sempat mencuat di kalangan penggemar sepak bola Asia Tenggara, terutama setelah diketahui ia pernah beberapa kali menghadapi bintang Timnas Indonesia, Kevin Diks, di Liga Denmark.
Dalam sembilan pertemuan antara Aarhus GF dan FC Copenhagen, klub yang dibela Kevin Diks, Eric mencatat rekor kurang memuaskan dengan enam kekalahan, dua hasil imbang, dan satu kemenangan.
Madam Pang berharap kedatangan Eric Kahl bisa menjadi tambahan kekuatan signifikan bagi Timnas Thailand, terutama dalam persaingan di tingkat Asia. Kehadiran Eric diharapkan dapat memperkuat lini belakang Thailand, yang selama ini dianggap sebagai salah satu titik lemah mereka dalam beberapa turnamen terakhir.
Eric Kahl diprediksi akan segera menyusul pemain naturalisasi lainnya yang memperkuat Thailand, seperti Benjamin Davis. Jika proses naturalisasi berjalan lancar, Eric akan menjadi salah satu pemain dengan nilai pasar tertinggi di Timnas Thailand, memberikan ancaman baru bagi lawan-lawannya di Asia Tenggara dan bahkan di kancah internasional.
