ZQSCORE.NEWS – Pelatih timnas Thailand, Masatada Ishii, memberikan pujian kepada striker Vietnam, Nguyen Xuan Son, usai timnya kalah 1-2 pada leg pertama final Piala AFF 2024 di Stadion Viet Tri, Kamis (2/1). Meski mengakui kehebatan Xuan Son, Ishii menegaskan bahwa kesalahan pemain Thailand juga menjadi faktor utama kekalahan tersebut.
Xuan Son menjadi bintang kemenangan Vietnam dengan dua gol yang ia cetak di pertandingan tersebut. Striker naturalisasi asal Brasil ini beberapa kali merepotkan lini pertahanan Thailand dan hampir mencetak hattrick jika peluangnya di injury time tidak digagalkan oleh kiper Patiwat Khammai.
Masatada Ishii tidak ragu menyebut Xuan Son sebagai pemain yang hebat, namun ia juga mengkritik timnya atas kesalahan yang memberi peluang kepada lawan.
“Pemain nomor 12 timnas Vietnam (Xuan Son) adalah penyerang yang sangat bagus,” ujar Ishii dikutip dari Thethao247.
“Namun hari ini dia tidak akan bisa mencetak gol seperti itu jika saja pemain saya tidak melakukan kesalahan,” tambahnya.
Dalam konferensi pers, Ishii juga menyinggung perbedaan hasil pertandingan ini dengan pertemuan kedua tim pada September 2024 di laga persahabatan FIFA Matchday. Saat itu, Thailand menang 2-1 di My Dinh.
“Tentu saja, pertandingan yang dimenangkan Thailand pada bulan September dan pertandingan ini adalah dua pertandingan yang sama sekali berbeda,” ujar Ishii.
“Pertandingan terakhir mereka tidak menurunkan Xuan Son, tetapi pertandingan ini mereka menurunkannya,” lanjutnya.
Pernyataan Ishii menggarisbawahi pentingnya peran Xuan Son dalam skuad Vietnam saat ini.
Meskipun kalah di leg pertama, Ishii tetap percaya bahwa Thailand masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan di leg kedua yang akan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, Minggu (5/1).
“Kekalahan ini berat, tetapi kami akan belajar dari kesalahan dan bermain lebih baik di kandang,” ungkap Ishii.
Thailand diyakini akan tampil lebih agresif di depan pendukung mereka sendiri, terutama dengan dukungan dari pemain bintang seperti Suphanat Mueanta dan Chalermsak Aukkee, yang mencetak gol semata wayang Thailand di leg pertama.
Dengan keunggulan agregat 2-1, Vietnam berada di atas angin. Namun, Thailand memiliki sejarah sebagai tim yang tangguh di kandang. Leg kedua akan menjadi momen pembuktian bagi Masatada Ishii dan para pemainnya untuk membalikkan keadaan dan merebut gelar juara Piala AFF 2024.
