ZQSCORE.NEWS – Pelatih Timnas Bahrain, Dragan Talajic, mengungkapkan bahwa mental para pemainnya telah berkembang pesat menjelang pertandingan krusial di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Setelah meraih gelar juara di Piala Teluk edisi ke-26 pada Januari lalu, kepercayaan diri skuad Bahrain semakin meningkat.
Bahrain sukses menaklukkan Oman dengan skor 2-1 di final Piala Teluk, sebuah pencapaian yang memperlihatkan perkembangan signifikan tim secara mental dan teknis. Talajic menegaskan bahwa kini anak asuhnya tidak takut menghadapi siapa pun, termasuk raksasa Asia seperti Jepang.
“Secara mental, kami tidak kuat pada awalnya, tetapi sekarang kami lebih percaya diri. Kami memiliki keyakinan, dan cerita dalam empat pertandingan terakhir akan berbeda,” ujar Talajic dikutip dari GDN
Timnas Bahrain akan menghadapi serangkaian laga sulit di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan bertandang ke markas Jepang di Saitama Stadium pada 20 Maret 2025, sebelum menghadapi Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 25 Maret 2025.
Kemudian, Bahrain akan menjamu Arab Saudi pada 5 Juni 2025 dan menutup perjalanan mereka dengan laga tandang melawan China pada 10 Juni 2025. Dengan persaingan yang masih terbuka lebar, keempat laga ini akan menentukan peluang Bahrain untuk melangkah lebih jauh.
Talajic menegaskan bahwa timnya akan berjuang maksimal dalam sisa pertandingan. Ia yakin Bahrain mampu bersaing dan bahkan menargetkan kemenangan di setiap laga, termasuk melawan Jepang yang saat ini memimpin Grup C dengan 16 poin.
“Sekarang saatnya kami menunjukkan kepada semua orang bahwa kami mampu bermain dengan baik. Kami sudah membuktikannya di Piala Teluk. Kini, empat pertandingan terakhir dalam kualifikasi ini akan menjadi kisah yang luar biasa. Kami akan memenangkan setiap pertandingan, bahkan melawan Jepang. Kami tidak takut pada siapa pun,” tegasnya.
Saat ini, Jepang berada di puncak klasemen Grup C dengan koleksi 16 poin, disusul oleh Australia yang berada di posisi kedua dengan tujuh poin. Sementara itu, persaingan semakin sengit untuk peringkat ketiga hingga keenam. Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China masing-masing memiliki enam poin, sehingga peluang untuk lolos masih terbuka lebar.
Dua tim teratas di grup ini akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026, sementara tim yang finis di posisi ketiga dan keempat akan berjuang di putaran keempat untuk memperebutkan dua tiket tambahan.
