ZQSCORE.NEWS – Timnas Indonesia akan menghadapi Filipina dalam laga penentu Grup B Piala AFF 2024 pada Sabtu (21/12) malam di Stadion Manahan, Solo. Pelatih Shin Tae-yong memastikan dua pemain seniornya, Asnawi Mangkualam dan Pratama Arhan, akan tampil sejak menit awal untuk memperkuat lini pertahanan skuad Garuda
Meski mengandalkan pemain U-22 di turnamen ini, Shin Tae-yong tetap membawa dua nama senior, Asnawi dan Arhan, ke dalam skuad. Keduanya merupakan pemain kunci di sektor bek sayap yang memiliki pengalaman dan kemampuan memadai untuk menghadapi tekanan laga besar.
Asnawi Mangkualam dan Pratama Arhan sebelumnya tidak selalu diturunkan sebagai starter bersamaan dalam tiga laga awal. Pratama Arhan bermain sejak awal melawan Laos dan Myanmar, sementara Asnawi menjadi starter saat menghadapi Vietnam di laga berat di Phu Tho.
Keputusan Shin untuk merotasi keduanya di tiga pertandingan awal bukan tanpa alasan. Pelatih asal Korea Selatan ini ingin memberikan kesempatan kepada pemain muda seperti Alfriyanto Nico, Mikael Tata, dan Dony Tri Pamungkas untuk unjuk kemampuan di sektor bek sayap.
“Keduanya tetap diberi kesempatan untuk bermain karena Liga Thailand dan Liga Korea Selatan sedang libur,” ujar Shin Tae-yong dalam konferensi pers sebelum laga.
Shin Tae-yong juga memikirkan dampak jangka panjang, termasuk kesiapan Asnawi dan Arhan untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan dimulai pada Maret tahun depan.
“Arhan dibutuhkan untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026, sehingga saya sengaja memberinya kesempatan bermain. Liga Korea Selatan sedang istirahat, jadi ini waktu yang tepat untuk memberinya jam terbang,” jelas Shin.
“Asnawi juga sama. Liga Thailand sedang libur, jadi dia bisa fokus membela tim nasional. Kondisi keduanya tetap saya pantau untuk memastikan performa terbaik di setiap laga,” lanjutnya.
Laga melawan Filipina menjadi krusial bagi Timnas Indonesia untuk mengamankan tiket ke semifinal. Saat ini, Indonesia berada di peringkat kedua Grup B dengan empat poin, sama dengan Myanmar, sementara Filipina menguntit di peringkat keempat dengan tiga poin.
Kemenangan menjadi harga mati bagi Indonesia, dan kehadiran Asnawi serta Arhan di lini pertahanan menjadi senjata andalan. Kedua pemain ini diharapkan mampu memberikan kontribusi maksimal, baik dalam bertahan maupun membantu serangan.
“Kalau besok keduanya akan dimainkan sebagai starter,” tegas Shin Tae-yong
Menghadapi Filipina yang juga membutuhkan kemenangan, Indonesia harus tampil optimal di semua lini. Kombinasi pemain muda berbakat dengan pengalaman Asnawi dan Arhan menjadi kekuatan yang diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia melangkah ke semifinal.
