ZQSCORE.NEWS -Pertandingan final leg pertama Piala AFF 2024 antara Vietnam dan Thailand akan segera berlangsung di Stadion Viet Tri, Kamis (2/1) malam. Duel klasik ini menjadi ajang unjuk kekuatan dua raksasa sepak bola Asia Tenggara, dan pelatih Thailand, Masatada Ishii, mengaku sudah menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi andalan Vietnam, Nguyen Xuan Son, yang juga dikenal dengan nama Rafaelson.
Penyerang Vietnam, Nguyen Xuan Son, saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Piala AFF 2024 dengan koleksi lima gol. Performa gemilang pemain bernomor punggung 12 ini menjadi sorotan utama bagi tim lawan, termasuk Thailand.
Pelatih Masatada Ishii menyadari pentingnya peran Rafaelson dalam skema permainan Vietnam dan menegaskan bahwa timnya telah mempersiapkan langkah-langkah untuk mematikan pergerakan sang striker.
“Tim Vietnam telah membuat banyak kemajuan, dan mereka memiliki Xuan Son yang sangat penting bagi tim. Saya tidak akan mengungkapkan strategi kami untuk menghadapi pemain nomor 12 itu,” ujar Ishii, seperti dikutip dari Bongda24h.
Sebagai pelatih yang baru satu tahun menangani tim nasional Thailand, Masatada Ishii mengaku belum pernah merasakan atmosfer pertandingan panas antara Thailand dan Vietnam yang sering disebut sebagai El Clasico Asia Tenggara.
“Ini adalah pertandingan klasik, dan saya menantikan suasana di lapangan besok. Semoga kedua tim bisa tampil bagus,” tambahnya.
Pertandingan ini akan menjadi ujian besar bagi Ishii, yang diharapkan mampu membawa Thailand mempertahankan dominasi mereka di Piala AFF.
Vietnam melaju ke final Piala AFF 2024 setelah tampil dominan melawan Singapura di semifinal dengan kemenangan agregat 5-1. Performa mereka yang impresif membuat banyak pihak menjagokan tim ini sebagai penantang serius bagi Thailand.
Di sisi lain, Thailand berhasil lolos ke final setelah menghadapi perlawanan sengit dari Filipina. Tim Gajah Perang memastikan tempat di partai puncak dengan kemenangan agregat tipis 4-3.
Thailand kini menjadi tim tersukses dalam sejarah Piala AFF dengan tujuh gelar juara, termasuk kemenangan pada edisi terakhir di tahun 2022. Menariknya, pada final Piala AFF 2022, Thailand juga bertemu Vietnam dan berhasil meraih kemenangan agregat 3-2.
Sejarah ini tentu memberikan tekanan tersendiri bagi kedua tim, terutama bagi Vietnam yang berambisi mengakhiri dominasi Thailand di pentas Asia Tenggara
Pertandingan leg pertama ini diprediksi akan berlangsung sengit. Bagi Thailand, menghentikan pergerakan Rafaelson menjadi kunci untuk meredam kekuatan Vietnam. Namun, tim asuhan Kim Sang Sik juga tidak bisa dianggap remeh, mengingat performa solid mereka sepanjang turnamen.
