ZQSCORE.NEWS – Timnas Indonesia berkesempatan mendapatkan tambahan poin FIFA yang signifikan jika mampu mengalahkan Australia dalam laga lanjutan Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Duel ini dijadwalkan berlangsung pada 20 Maret 2025 di Allianz Stadium, Sydney.
Saat ini, jarak peringkat FIFA antara Indonesia dan Australia cukup jauh. Australia menempati peringkat ke-26 dunia dengan 1.544 poin, sementara Indonesia masih berada di peringkat 127 dengan 1.133 poin.
Dilansir dari Footy Ranking, kemenangan atas Australia akan memberikan tambahan 20,76 poin bagi skuad Garuda. Dengan akumulasi 1.151,26 poin, timnas Indonesia berpotensi naik ke peringkat 121 dunia, sebuah lonjakan yang signifikan dalam upaya memperbaiki posisi di ranking FIFA.
Laga ini juga menjadi momen penting bagi Patrick Kluivert yang menjalani debut sebagai pelatih timnas Indonesia. Kemenangan atas Australia bisa menjadi awal yang manis sekaligus membangun kepercayaan suporter Merah Putih terhadap kepemimpinannya.
Namun, meraih kemenangan atas Australia bukanlah tugas yang mudah. Tim berjuluk Socceroos saat ini menempati peringkat kedua Grup C dengan tujuh poin, sementara Indonesia berada di peringkat ketiga dengan enam poin. Australia juga membutuhkan kemenangan demi menjaga peluang lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Tidak hanya Indonesia yang menjalani debut pelatih baru, Australia juga akan dipimpin oleh Tony Popovic untuk pertama kalinya. Pelatih berusia 51 tahun itu tentu ingin memulai masa kepemimpinannya dengan kemenangan, terutama di depan pendukung tuan rumah di Sydney.
Popovic sendiri telah mengungkapkan optimismenya menjelang pertandingan melawan Indonesia. Ia menegaskan bahwa timnya akan bermain penuh percaya diri dan didukung oleh atmosfer stadion yang penuh.
“Mereka akan datang ke sini dengan harapan meraih hasil besar melawan Australia. Terserah kepada kami untuk benar-benar fokus pada diri sendiri dan memastikan bahwa kami dapat membangun landasan yang telah kami tetapkan sejauh ini,” ujar Popovic, dikutip dari laman resmi Socceroos.
“Kami akan menunjukkan rasa hormat yang pantas mereka dapatkan, tetapi tentu saja tidak akan memasuki pertandingan dengan rasa takut. Kami didukung oleh pendukung tuan rumah di Sydney dan kami harus memanfaatkannya. Menggunakan keyakinan dan sepak bola kami untuk keuntungan kami. [Kami harus] menghormati lawan, tetapi kami ingin pulang dengan tiga poin.”
Laga ini diprediksi akan berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan. Bagi Indonesia, kemenangan atas Australia bisa menjadi langkah besar dalam sejarah sepak bola nasional, sekaligus memperkuat posisi di kualifikasi Piala Dunia 2026.
