ZQSCORE.NEWS – Cody Gakpo sempat didekati Manchester United, namun akhirnya batal bergabung. Penyerang asal Belanda itu bersyukur hal itu tak terjadi dan sekarang bersinar bersama Liverpool.

Gakpo didekati MU pada musim panas 2022 usai membawa PSV Eindhoven memenangi Eredivisie pada musim sebelumnya. Manajer Erik ten Hag yang baru direkrut dari Ajax Amsterdam tengah membangun tim dan banyak memantau bakat yang bermain di Belanda.

Torehan Gakpo yang mencetak 21 gol dan 15 asis dalam 47 laga di musim 2021-22 untuk PSV memang membuatnya jadi incaran banyak klub. Apalagi ia juga merupakan tipe pemain yang bisa bermain di banyak posisi, baik sebagai winger, gelandang serang, atau striker.

Namun pada akhirnya MU mundur dari perburuan sepekan sebelum bursa transfer ditutup. Uangnya dialihkan untuk merekrut Antony dari Ajax Amsterdam seharga 86 juta Pound.

Setelah MU mundur, Leeds United dan Southampton sempat berupaya mengejar Gakpo, namun pada akhirnya ia bertahan di PSV. Baru di Januari 2023 ia resmi bergabung dengan Liverpool. The Reds menebusnya di kisaran 35-45 juta Pound.

MU tak bisa mengimbangi tawaran Liverpool untuk merekrut Gakpo karena sudah belanja lebih dari 200 juta Pound di musim panas. Setan Merah hanya mampu meminjam Wout Weghorst dan Marcel Sabitzer sebagai opsi hemat.

“Itu terjadi pada musim panas dua tahun lalu. Saya menjalin kontak dengan klub (MU) dan manajer (Ten Hag) – dia orang Belanda jadi saya juga berbicara dengannnya,” ujar Gakpo dalam wawancara dengan Sky Sports, mengenang situasi kala itu.

“Pada akhirnya, semua gagal terjadi, itu saja, dan pada musim dingin Liverpool datang. Itu adalah keputusan terbaik untuk saya,” jelasnya. Pada kesempatan yang sama, ia juga bersyukur kesepakatan dengan Leeds dan Southampton urung terjadi.

Gakpo mencetak tujuh gol dan tiga asis dalam 21 laga pada separuh musim 2022-23. Pada musim ini, ia sudah mengemas 11 gol dan lima asis dalam 37 penampilan.

Ia juga telah membawa Liverpool memenangi Piala Liga Inggris musim ini. Tim asuhan Juergen Klopp masih berpeluang meraih trofi di tiga ajang lain, yakni Liga Inggris, Piala FA, dan Liga Europa. Situasi berjalan baik bagi pemain 24 tahun itu.