ZQSCORE.NEWS – Manajer Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo, membakar semangat tim untuk memanfaatkan peluang besar lolos ke Liga Champions musim depan.
Saat ini, The Tricky Trees berada di posisi ketiga klasemen Premier League dengan tujuh pertandingan tersisa, unggul empat poin atas Chelsea dan Newcastle United — meski Newcastle masih memiliki satu laga sisa — serta lima poin di atas Manchester City yang berada di peringkat keenam.
Kemenangan Arsenal atas Real Madrid di leg pertama perempat final Liga Champions membawa dampak positif bagi klub Inggris lainnya. Inggris dipastikan mendapatkan lima jatah untuk tampil di Liga Champions musim depan, sehingga posisi lima besar cukup untuk lolos ke kompetisi paling bergengsi di Eropa.
“Itu adalah bukti kualitas Premier League — para pemain, pertandingan, dan tim-timnya,” ujar Nuno Espirito Santo.
“Sekarang semuanya ada di tangan kami. Ini membuka satu tempat tambahan, jadi lebih banyak pesaing. Tapi bagi kami, itu tidak mengubah apa pun. Pendekatan kami tetap sama.”
Nuno menegaskan bahwa dirinya dan tim akan tetap fokus mempersiapkan diri dari hari ke hari. Ia yakin Nottingham Forest memiliki peluang besar untuk meraih pencapaian luar biasa.
“Kami mempersiapkan pemain dan pertandingan setiap hari. Kami punya kesempatan besar untuk mencapai sesuatu yang hebat.”
“Tentu saja kami menikmati ini. Bukan hanya kami sebagai staf pelatih, tetapi juga para pemain dan para suporter. Forest menikmati perjalanan ini. Kami sedang menjalani musim yang luar biasa dan harus terus melanjutkannya.”
Situasi ini sangat berbeda dengan dua musim sebelumnya, di mana Nottingham Forest harus berjibaku untuk menghindari degradasi setelah promosi ke Premier League. Kali ini, mereka justru bersaing di papan atas. “Tekanan itu selalu ada, tapi tekanannya berbeda,” ujar Nuno.
“Musim lalu semuanya ada di tangan kami untuk menentukan nasib sendiri dan kami berhasil bertahan. Tapi saat itu kami berjuang untuk bertahan hidup. Sekarang, kami berjuang untuk sesuatu yang ajaib. Ini berbeda. Ini adalah motivasi, ambisi. Kami selalu menghadapi tekanan, tapi sekarang tekanannya adalah untuk tampil baik dan bersaing di level tertinggi.”
