ZQSCORE.NEWS – Pemain diaspora berdarah Indonesia-Australia, Mathew Baker, secara resmi mengumumkan mundur dari pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20. Keputusan ini ia sampaikan melalui unggahan di Instagram pribadinya, Jumat (17/1).
Dalam unggahan tersebut, Mathew menyatakan rasa terima kasihnya kepada pelatih Indra Sjafri atas kesempatan yang diberikan untuk bergabung dalam persiapan Piala Asia U-20 2025. Namun, ia memutuskan untuk tidak melanjutkan latihan bersama tim karena alasan konflik kepentingan.
“Karena konflik kepentingan, saya tidak dapat melanjutkan dengan tim U-20. Namun, hal ini memastikan saya tersedia untuk tim U-17 di Piala Asia,” tulis Mathew di Instagram Story.
Meski tidak dijelaskan lebih lanjut mengenai konflik kepentingan tersebut, keputusan Mathew untuk mundur membuka jalan baginya untuk fokus memperkuat Timnas Indonesia U-17 yang juga tengah mempersiapkan diri menuju Piala Asia U-17 2025.
Mathew, yang baru berusia 16 tahun, merupakan salah satu pilar utama di Timnas U-17. Ia berharap keputusan ini dapat memberikan hasil terbaik bagi perkembangan kariernya di Timnas Indonesia.
“Terima kasih untuk coach Indra Sjafri atas kesempatan dan menerima saya bersama Timnas U-20. Semoga sukses di Piala Asia dan berjuang lolos ke Piala Dunia,” lanjut Mathew.
Selain Mathew Baker, dua pemain Timnas U-17 lainnya, Zahaby Goaly dan Evandra Florasta, juga turut dipanggil ke pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20. Pemanggilan ini merupakan hasil kolaborasi antara pelatih U-20, Indra Sjafri, dan pelatih U-17, Nova Arianto, untuk mempromosikan talenta muda terbaik.
Indra Sjafri menjelaskan bahwa promosi pemain U-17 ke tim U-20 adalah bagian dari strategi regenerasi pemain untuk masa depan. Namun, ia menegaskan bahwa tidak semua pemain yang dipanggil akan otomatis masuk ke dalam skuad final.
“Saya di samping bertanggung jawab di Timnas U-20, juga supervisi U-17. Saya perlu regenerasi bahwa setelah Timnas U-20 sekarang, kita harus sudah ada gambaran U-20 yang akan datang,” ujar Indra Sjafri pada Rabu (15/1).
Timnas Indonesia U-20 kini tengah mempersiapkan diri menghadapi Piala Asia U-20 2025 yang akan digelar di China. Sebelum itu, mereka akan mengikuti turnamen mini di Sidoarjo, Jawa Timur, pada 24-30 Januari. Dalam turnamen tersebut, Timnas U-20 akan menghadapi Suriah, Yordania, dan India
Turnamen ini menjadi kesempatan penting bagi pelatih Indra Sjafri untuk mengevaluasi kekuatan tim dan menentukan 23 pemain yang akan dibawa ke Piala Asia U-20 2025.
Keputusan Mathew Baker untuk mundur dari pemusatan latihan Timnas U-20 menunjukkan kedewasaan seorang pemain muda dalam menentukan prioritas. Dengan fokus penuh ke Timnas U-17, Mathew diharapkan bisa memberikan kontribusi maksimal di Piala Asia U-17 2025.
Sementara itu, langkah promosi pemain muda oleh Indra Sjafri memberikan sinyal positif tentang komitmen PSSI terhadap regenerasi pemain dan pembinaan jangka panjang. Dengan sinergi yang baik antara tim U-17 dan U-20, masa depan sepak bola Indonesia terlihat semakin menjanjikan.
