ZQSCORE.NEWS – Pemain Twente FC, Mees Hilgers, menilai timnas Indonesia telah menunjukkan perkembangan signifikan dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Hilgers, yang kini dalam proses naturalisasi untuk membela tim Merah Putih, mengungkapkan optimismenya setelah menyaksikan performa gemilang Indonesia saat menahan imbang dua tim kuat Asia, yakni Arab Saudi dan Australia.
Pada 5 September 2024, timnas Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1 di Stadion King Abdullah Sport City. Pada laga tersebut, Ragnar Oratmangoen mencetak gol untuk membawa Indonesia unggul lebih dulu di menit ke-19, sebelum Musab Al Juwayr menyamakan kedudukan bagi Arab Saudi pada menit ke-45+3. Hasil ini dianggap sebagai pencapaian besar, mengingat Arab Saudi adalah salah satu kekuatan tradisional di sepak bola Asia.
Tak berhenti di situ, timnas Indonesia kembali membuat kejutan pada 10 September 2024 dengan menahan imbang Australia dengan skor 0-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Hasil imbang melawan Australia, yang dikenal memiliki skuad kuat dan pengalaman di pentas internasional, menunjukkan ketangguhan dan pertahanan solid Indonesia.
Mees Hilgers, yang berada di Jakarta bersama Eliano Reijnders untuk menyelesaikan proses naturalisasi mereka, sangat terkesan dengan performa timnas Indonesia. Meski belum bergabung dalam latihan, bek berusia 23 tahun itu menyaksikan perkembangan positif dari timnas asuhan Shin Tae-yong.
“Kami berada di jalur yang benar,” kata Hilgers, dikutip dari media Belanda, Oost.
“Kami berhasil bermain imbang melawan dua lawan yang sangat kuat, tetapi tentu saja kami harus bekerja keras untuk mencapai hasil tersebut.”tambahnya.
Hilgers juga merasa optimis mengenai level permainan timnas Indonesia. Ia belum berlatih bersama tim, namun yakin bahwa skuad Indonesia memiliki potensi besar.
“Saya belum berlatih, tetapi saya berharap levelnya akan bagus,” ujarnya.
Hilgers juga merasa senang bisa bergabung dengan timnas Indonesia, karena adanya beberapa pemain keturunan Belanda lainnya di dalam tim.
“Saya senang bisa berbicara bahasa Belanda dengan delapan pemain lainnya, dan itu membantu dalam konsep permainan kami,” kata Hilgers.
Saat ini, proses naturalisasi Hilgers dan Eliano Reijnders tengah berjalan, dengan harapan mereka bisa segera bergabung sepenuhnya untuk memperkuat timnas Indonesia pada laga-laga penting selanjutnya.
Timnas Indonesia akan menghadapi Bahrain pada 10 Oktober 2024 dan China pada 15 Oktober 2024 dalam lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia saat ini berada di peringkat keempat klasemen Grup C dengan dua poin dari dua pertandingan. Dengan dua laga tandang melawan Bahrain dan China, skuad Garuda membutuhkan hasil maksimal untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Meskipun tantangan besar menanti, Hilgers yakin bahwa Indonesia berada di jalur yang tepat. Dengan kerja keras dan dedikasi dari pemain dan pelatih, peluang untuk lolos ke Piala Dunia masih terbuka lebar.
“Kami harus tetap bekerja keras, karena Piala Dunia adalah tujuan besar kami. Dengan dukungan penuh dari semua pihak, saya yakin Indonesia bisa mencapai hasil yang diinginkan,” tutup Hilgers.
