ZQSCORE.NEWS – Patrick Kluivert resmi diumumkan sebagai pelatih baru Timnas Indonesia pada Rabu (8/1). Pelatih asal Belanda itu dikontrak oleh PSSI hingga 2027 untuk menggantikan posisi Shin Tae Yong. Keputusan ini menjadi tonggak baru bagi sepak bola Indonesia yang berambisi meraih prestasi lebih tinggi di kancah internasional.
Dalam wawancara dengan media Belanda De Telegraaf, Kluivert mengungkapkan alasannya menerima tawaran PSSI. Mantan striker Barcelona itu mengaku langsung tertarik begitu mendapat tawaran untuk melatih skuad Garuda, melihat potensi besar yang dimiliki Indonesia.
Menurut Kluivert, Indonesia memiliki modal yang luar biasa untuk berkembang menjadi kekuatan sepak bola Asia, bahkan dunia.
“Saya sebenarnya langsung antusias, karena potensinya sangat besar. Indonesia adalah negara dengan penduduk hampir 300 juta jiwa, banyak di antaranya yang tergila-gila pada sepak bola. Selain itu, kini ada peluang [lolos Piala Dunia] untuk memiliki orang Indonesia di Eropa,” ujar Kluivert.
Ia juga menyebut bahwa popularitas sepak bola di Indonesia menjadi salah satu daya tarik utama. Dukungan besar dari para penggemar sepak bola Tanah Air memberikan motivasi tersendiri bagi Kluivert untuk mengambil tantangan ini.
Kluivert mengaku sudah menjalin komunikasi dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sejak Piala Asia 2023 yang berlangsung pada awal 2024 di Qatar. Ketika itu, ia menghadiri turnamen sebagai pengamat dan berkesempatan berbincang dengan Erick Thohir.
“Saya di sana [Qatar] bersama manajer saya, Soufian Asafiati. Saat pertandingan Indonesia, kami sempat berbincang dengan Ketua Umum PSSI Erick Thohir, dan sejak saat itu kami terus berkomunikasi,” kata Kluivert.
Namun, Kluivert menegaskan bahwa perbincangan awal dengan Erick tidak membahas soal posisi pelatih Timnas Indonesia.
“Kami bukan membahas pelatih nasional kalau itu yang Anda maksud, karena Indonesia sudah punya pelatih yang sangat bagus, Shin Tae Yong. Obrolannya singkat, seperti yang sering terjadi di turnamen seperti ini, di mana Ketua Umum menjabarkan rencana besar Indonesia,” tambahnya.
Debut Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia akan berlangsung saat menghadapi Australia pada laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Sydney, 20 Maret mendatang.
Kluivert menyadari tugas berat yang ada di depannya. Selain memperbaiki performa tim, ia juga dituntut untuk membawa Indonesia semakin kompetitif di level internasional. Target besar Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi motivasi utama bagi Kluivert dalam menjalankan tugas barunya.
Dengan latar belakang sebagai pemain top dunia dan pengalaman melatih di berbagai level, Kluivert berharap dapat mentransformasi Timnas Indonesia menjadi tim yang disegani. Ia juga berencana untuk memanfaatkan kombinasi pemain muda berbakat dengan pemain naturalisasi untuk memperkuat skuad Garuda.
Dalam menjalankan tugasnya, Kluivert akan dibantu oleh asisten pelatih asal Belanda, Alex Pastoor dan Denny Landzaat, serta dua asisten pelatih lokal yang namanya belum diumumkan oleh PSSI. Kolaborasi antara tim kepelatihan asing dan lokal diharapkan dapat menciptakan sinergi yang kuat dalam membangun Timnas Indonesia.
