ZQSCORE.NEWS – Timnas Indonesia U-16 siap bertarung di Piala AFF U-16 2024 dengan semangat dan komitmen tinggi. Pelatih Nova Arianto telah memilih 23 pemain terbaik untuk mewakili Garuda Muda di turnamen yang akan digelar di Solo mulai 21 Juni hingga 4 Juli mendatang.
Dari 23 pemain yang terpilih, dua di antaranya merupakan pemain diaspora yang berkarier di luar negeri: Mathew Baker Sitorus dan Lucas Raphael Lee.
Mathew Baker Sitorus adalah pemain berdarah campuran Australia-Indonesia yang saat ini bermain untuk klub Melbourne City di Australia.
Mathew menunjukkan kemampuan luar biasa di beberapa posisi, termasuk bek tengah, bek kiri, dan gelandang bertahan.
Dengan kehadirannya, diharapkan lini pertahanan Timnas U-16 akan semakin solid dan tangguh menghadapi lawan-lawan di Grup A, yaitu Laos, Filipina, dan Singapura.
Lucas Raphael Lee merupakan pemain diaspora yang berkarier di Amerika Serikat. Ia bermain untuk klub De Anza Force Soccer Club U-16 di kompetisi MLS Next U-16.
Lucas dikenal dengan keterampilan dan visi bermainnya di posisi gelandang. Kemampuannya dalam mengatur permainan dan memberikan umpan-umpan matang diharapkan dapat membantu tim dalam menciptakan peluang-peluang emas.
Dari empat pemain diaspora yang mengikuti seleksi, hanya Mathew dan Lucas yang berhasil masuk dalam skuad akhir. Dua pemain diaspora lainnya, Mathew Kohnke dan Diego Sinathrya, harus merelakan kesempatan untuk tampil di turnamen kali ini. Seleksi ketat yang dilakukan Nova Arianto menunjukkan betapa tingginya standar yang diterapkan untuk membentuk tim yang kompetitif dan berkualitas.
Dengan kehadiran Mathew dan Lucas, diharapkan Timnas Indonesia U-16 bisa tampil lebih percaya diri dan menunjukkan performa terbaik di Piala AFF U-16 2024. Kedua pemain ini diharapkan bisa membawa pengalaman internasional mereka ke dalam tim dan memberikan kontribusi positif.
“Mathew dan Lucas memiliki potensi besar dan pengalaman yang sangat berharga dari karier mereka di luar negeri. Kami yakin mereka bisa beradaptasi dengan cepat dan membantu tim mencapai target yang telah ditetapkan,” ujar Nova Arianto.
Indonesia berada di Grup A bersama Laos, Filipina, dan Singapura. Grup ini tidak bisa dianggap enteng, namun dengan persiapan yang matang dan strategi yang tepat, Garuda Muda optimis bisa melangkah jauh di turnamen ini. Dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia juga diharapkan dapat memberikan semangat dan motivasi tambahan bagi para pemain.
