ZQSCORE.NEWS – Cleveland Cavaliers menjadi tim pertama yang memastikan tiket playoff NBA 2025 setelah kemenangan mendebarkan atas Miami Heat dengan skor 112-107.
Donovan Mitchell menjadi motor serangan Cavs dengan mencetak 26 poin, sementara Darius Garland menyumbang 10 assist.
Kemenangan ini sekaligus memperpanjang rentetan kemenangan Cleveland menjadi 12 laga beruntun, demikian dikutip dari laman NBA.
Miami yang tampil tanpa sejumlah pemain kunci sempat memberikan perlawanan sengit. Heat bahkan memimpin 107-106 dengan waktu tersisa 2 menit 55 detik. Namun, tim asuhan Erik Spoelstra gagal mencetak angka lagi hingga akhir laga.
Kesalahan Duncan Robinson yang menginjak garis saat melepaskan tembakan tiga angka dengan 17,4 detik tersisa membuat Miami kehilangan kesempatan menyamakan kedudukan. Sementara itu, Bam Adebayo tampil impresif dengan mencetak 34 poin ditambah 12 rebound untuk Heat.
Miami kehilangan beberapa pemain utama, termasuk Tyler Herro yang absen karena sakit dalam 24 jam terakhir. Sebelumnya, Heat juga tidak diperkuat Jaime Jaquez Jr. (cedera pergelangan kaki), Nikola Jovic (patah tangan), Kel’el Ware (cedera lutut), dan Andrew Wiggins (cedera pergelangan kaki).
Di kubu Cleveland, Evan Mobley dan De’Andre Hunter masing-masing menambahkan 16 poin untuk membantu Cavs mempertahankan keunggulan. Namun, eksekusi tim asuhan J.B. Bickerstaff di menit-menit akhir laga kurang maksimal. Mitchell tercatat melakukan dua turnover dalam dua menit terakhir.
Laga ini juga menjadi momen spesial bagi Kevin Love, yang untuk pertama kalinya kembali bermain di Cleveland sejak bergabung dengan Heat dua tahun lalu. Pemain berusia 36 tahun itu mendapat sambutan meriah dari para penggemar Cavaliers dan penghormatan berupa video tribut di kuarter pertama sebagai pengingat atas perannya dalam keberhasilan Cleveland meraih gelar juara NBA 2016.
Dengan kemenangan ini, Cleveland masuk dalam daftar eksklusif tim yang mampu mencatatkan tiga kemenangan beruntun dengan dua digit kemenangan dalam satu musim.
Selanjutnya, Miami Heat akan menjamu Minnesota Timberwolves pada Sabtu dalam rangkaian lima pertandingan kandang beruntun mereka. Sementara itu, Cavaliers akan bertandang ke markas Charlotte Hornets di hari yang sama.
